Migration: Et si vous alliez observer les oiseaux?
Quand il évoque les oiseaux, les mots virevoltent, planent parfois et se posent de temps en temps, à l’image des envolées de ses protégés. L’ornithologue romand, François Turrian, est un vrai passionné. Lui parle même de vocation. «Gamin, je m’intéressais à tous les animaux, sans pour autant avoir grandi dans un milieu familial particulièrement sensible à la biodiversité, précise le directeur romand de Birdlife Suisse, association de protection de la nature et des oiseaux. Puis, vers l’âge de 13 ans, je me suis focalisé sur l’avifaune après avoir pu baguer certaines de ces créatures fascinantes, capables de parcourir des dizaines de milliers de kilomètres autour de la planète. Je me suis formé en autodidacte, mais aussi au contact d’ornithologues chevronnés qui auraient pu être mes grands-pères. Puis, après mes études en biologie, j’ai eu la chance de pouvoir en faire mon métier.»
François Turrian évoque, dans la foulée, l’une des dernières excursions ornithologiques qu’il a guidée. «C’était dans les grandes vasières de Texel, aux Pays-Bas. Nous avons vu près de 10 000 petits échassiers qui picoraient à marée basse, se mélangeant en bonne harmonie, avec leurs couleurs et leurs becs différents afin de ne pas se concurrencer, se souvient-il. Ces grands rassemblements sont magiques!»
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Lors de mes voyages guidés, les retraités représentent près de la moitié des participants”
L'observation des oiseaux, une activité très prisée des seniors
L'ornithologie, un savoir, mais plusieurs façons de s’initier
«La période la moins propice pour observer les oiseaux s’étend de la mi-juillet à la fin d’août, car ces derniers se montrent discrets, explique François Turrian. À part cela, chaque saison possède son intérêt. En hiver, certains migrateurs viennent du Nord, comme les oies, pour former de grands rassemblements, notamment sur le lac de Neuchâtel.»
L’un des moments les plus intéressants se situe durant la migration automnale (entre la fin d’août et le début de novembre), quand le ciel ressemble à une autoroute à l’heure des grands départs en vacances. «Il y a aussi la migration dans le sens inverse entre avril et mai, mais, comme il n’y a pas de baguage sur les cols à ce moment-là, le grand public n’a pas l’occasion de côtoyer les volatiles d’aussi près», précise le connaisseur. Notons que les passereaux sont plus visibles en matinée, alors que l’observation des rapaces aux jumelles se fait en toute fin de matinée ou au début de l’après-midi.
Si l’ornithologie peut se pratiquer en autodidacte, il est parfois plus facile, surtout au début, d’être accompagné par une personne qui a de l’expérience ou de prendre part à une excursion guidée. Les clubs ornithologiques fleurissent aux quatre coins de la Romandie. Des associations et centres ornithologiques proposent des sorties guidées, comme le Pèlerin dans le Jura, le Groupe ornithologique du bassin genevois, les Cercles ornithologiques d’Yverdon (VD) ou de Fribourg.
Pour en savoir plus sur la formation romande de BirdLife Suisse.
Formation et prérequis: les cours sont adaptés à toutes personnes intéressées par l’ornithologie, aucune connaissance préalable n'est demandée.
La panoplie de l'ornithologue
Dans la panoplie du parfait ornithologue, on trouve un guide, comme Le guide ornitho, de Lars Svensson, dont il existe aussi l’application éponyme (sur iOS et Android), permettant d’identifier les oiseaux, ainsi que des jumelles.
Longues-vues ou jumelles?
Quels vêtements porter, y-a-t-il des couleurs ou des tissus à bannir?
«A Birdlife, nous avons développé une charte éthique, afin que le bien-être des oiseaux reste la priorité», insiste François Turrian.
Où aller?
4 endroits stratégiques pour observer les oiseaux en Suisse romande
- Col de Jaman - sur les hauteurs de Montreux (VD)
À toute heure du jour ou de la nuit jusqu'en octobre. - Col de la Croix - entre Villars-sur-Ollon et Les Diablerets (VD)
Tous les jours jusqu'au 25 octobre, du lever au coucher du soleil, elle accueille une petite station de baguage. Des filets sont posés et des passionnés recensent les oiseaux. - Col de Bretolet - Val-d'llliez (VS). La migration à travers les Alpes.
Tous les jours entre le début d'août et la fin d'octobre, du lever au coucher du soleil. Attention, car son accès nécessite trois kilomètres de remontée à pied. - Défilé de l’écluse - France voisine, Commune de Chevrier, en Haute-Savoie.
Observation des oiseaux migrateurs (pas de baguage). Des spécialistes encadrent le grand public de juillet à la mi-novembre.
Des points favorables pour observer des espèces en particulier...
Guêpiers d’Europe au plumage multicolore: La Carrière de Colliare, à Penthaz dans le canton de Vaud, où ils viennent nicher, de mai à juillet. - Martin-pêcheur d’Europe: Au Centre-nature de La Sauge, à Cudrefin dans le canton de Vaud, à l’extrémité nord-est du lac de Neuchâtel, héberge, l’une des autres espèces les plus colorées de Suisse: le martin-pêcheur d’Europe. Grâce à une paroi artificielle spécifiquement aménagée pour lui, on peut l’observer de très près durant toute la saison d’ouverture du centre au public, soit de mars à octobre. Spectaculaire!
Les sites web de référence
- BirdLife Suisse: travaille aux niveaux local, régional, national et international. Elle est la partenaire de BirdLife International et collabore avec de nombreux partenaires.
- Ornitho.ch: la plate-forme officielle des ornithologues et observateurs.trices d'oiseaux de Suisse et des régions limitrophes.
- Vogelwarte.ch: la station ornithologique suisse est une fondation d’utilité publique pour l’étude et la protection des oiseaux.
- Nos Oiseaux: œuvre pour l'étude et la protection des oiseaux en Suisse romande, depuis 1913.
