Nulle autre nation ne voue, au retour des beaux jours, une telle dévotion. Chaque année, dans l'Empire du Soleil levant, la floraison des cerisiers revêt une dimension quasi spirituelle. Elle symbolise notamment la renaissance, mais aussi l’impermanence des choses, la fragilité de l’existence. Cette photogénique explosion de couleurs constitue aussi le fonds de commerce du secteur touristique. Durant cette courte période, il devient illusoire de se loger sans une réservation bien anticipée.
A Kyoto — l’un des hauts lieux du Japon traditionnel — Michiko tient une boutique d’éventails haut de gamme. On vient de loin pour acheter ses véritables œuvres d’art, à mille lieues des pacotilles de bazar. « Comme vous pouvez le voir, ce sont les motifs floraux qui inspirent le plus nos créateurs », relève cette jeune femme à la tenue aussi raffinée que ses objets, sélectionnés avec un rare discernement. La plupart font surchauffer les cartes de crédit...
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