Il crée son chez-soi à l’EMS!

Nicolas Verdan, Journaliste - dim. 01/09/2024 - 13:14

Homme de lettres et d’aventures, libraire-voyageur, personnage haut en couleur, Roland Tolmatchoff, 94 ans, exilé d’Union soviétique en 1938, a poussé à l’extrême la personnalisation de sa chambre de l'EMS Val Fleuri, à Genève. Visite.

EMS retraite loisirs habitat — Roland Tolmatchoff voyage en pensées et en anecdotes en son lieu de vie de l’EMS Val Fleuri à Genève. © Niels Ackermann / Lundi13

Il a traversé tous les pays du monde, sauf trois: l’Albanie, la Guinée équatoriale et la Corée du Nord. À l’EMS Val Fleuri (GE), la chambre du résident Roland Tolmatchoff est à son image: remplie de livres, de souvenirs, d’objets totems et de repères livresques.

Ami de Jean-Luc Godard, qu’il assiste, «tant que faire se peut», sur le tournage de À bout de souffle, intime de Nicolas Bouvier, son existence d’hommes de lettres et de libraire-voyageur tient de la légende, celle du siècle passé. Roland Tolmatchoff (il doit son prénom à la présence, à «la maison», du pacifiste Romain Rolland) voit le jour à Kharkov en 1930, en Ukraine soviétique. Son père, diplomate et président de l’Union nationale des écrivains ukrainiens, sera envoyé par Staline dans ce qui ne s’appelait pas encore le goulag. Un sale coup du destin qui force sa famille à l’exil. «Boum, boum, boum, j’entends...