Le danger des pilules «miracle» contre l'anxiété

- mar. 01/11/2022 - 00:00

Les médicaments à base de benzodiazépines permettent de chasser l’angoisse et de retrouver le sommeil comme par enchantement. Mais consommés trop longtemps, ils deviennent dangereux.

pilules contre anxiete dangers — Apparus dans les années 1960, les pilules «miracle» ont été adoptées par les baby-boomers. On ne connaissait pas encore les effets négatifs à long terme. Prudence, donc. © iStock

C’est inquiétant. En Suisse, 13% des personnes de plus de 55 ans consomment plusieurs fois par semaine des benzodiazépines. Connus notamment sous le nom de Xanax, Valium, Temesta ou Seresta, ces médicaments «miracle» ont fait leur apparition dans les années 60. D’une faible toxicité, très efficaces, bien supportés par les patients, ils étaient prescrits facilement et ont vite conquis la génération des baby-boomers. Mais, à l’époque, ces psychotropes à grande efficacité n’étaient pas encore connus pour leurs effets nocifs à long terme: addiction, troubles cognitifs, perte d’équilibre, désorientation et, parfois, hallucinations. Aujourd’hui, on suspecte même les benzodiazépines de favoriser l’apparition de démences.

Prise de conscience collective

Le Dr Ahmed Ben Hassouna, chef de clinique adjoint au Service de médecine des addictions de l’Hôpital psychiatrique de Cery, fait le point: «Un Suisse sur dix prend régulièrement cette sorte d’anxiolytiques ou de somnifères. On estime à environ 350'000 les prescriptions qui sont problématiques...