La médecine génétique au service de l’oncologie
La médecine génétique s’intéresse aux gènes des patients, et son champ d’application est vaste. En oncologie, elle est utilisée, d’une part, pour découvrir d’éventuelles anomalies génétiques susceptibles d’augmenter le risque de développer certains cancers et de se transmettre entre les membres d’une même famille de génération en génération. Et, d’autre part, pour mieux cerner des altérations génétiques spécifiques à la tumeur d’un patient permettant de proposer une thérapie plus ciblée, et donc potentiellement plus efficace.
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10 % des cancers sont héréditaires
Lorsque plusieurs personnes d’une même famille développent un cancer, il est possible que cela soit dû à une mutation dans une cellule germinale. Cette anomalie a ainsi 50 % de chance de se transmettre à la génération suivante. « Lorsqu’on identifie une mutation héréditaire chez des membres d’une même famille qui ne sont pas malades, il est important de proposer un suivi médical préventif rapproché, explique la Pre Sabina Gallati, codirectrice du Service de médecine génomique de Hirslanden Precise à Zollikon.
A titre d’exemple, si nous trouvons une mutation sur les gènes BRCA1 et BRCA2 — deux gènes impliqués dans le développement de cancer du sein et des ovaires —, nous allons proposer aux patients de faire des mammographies et des échographies des ovaires plus tôt et de manière plus rapprochées que chez des personnes qui ne portent pas cette mutation. »
Environ 10 % des cancers sont héréditaires, et...
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