Saint-Pétersbourg, à jamais indémodable

Surgie des brumes féeriques de ses canaux, Saint-Pétersbourg continue de se profiler comme le trésor imaginé par Pierre le Grand. Depuis sa création, en 1703, sa beauté est restée intacte. « La “ Venise du Nord ”, ancienne capitale des tsars, ne cesse de fasciner par ses nuits blanches, ses ballets, par la magie du flux constant de l’eau et du ciel, estime Elena Simonato, Pétersbourgeoise d’origine et maître d’enseignement et de recherche en linguistique et civilisation russes de l’Université de Lausanne. Le Tessinois Domenico Trezzini, architecte à la cour de Pierre le Grand, voulait rivaliser avec les capitales européennes. Née de ce rêve et de l’ambition d’un tsar désireux d’ouvrir la Russie sur l’Europe, Saint-Pétersbourg est un ensemble unique en son genre, synthèse de l’architecture européenne et des traditions russes.»

Le tsar traça le plan de la ville avec ses canaux censés remplacer les rues, reliant ses 43 îles par 300...