«Padoue est un lieu très important pour l’ordre des franciscains, car c’est ici qu’a vécu et que mourut, en 1231, saint Antoine », souligne Pascal Marquard, père supérieur de la communauté des Cordeliers de Fribourg, qui guidera les lecteurs de générations dans cette ville où il a passé une année lors de son noviciat.
Canonisé un an après son décès, originaire de Lisbonne, maître de doctrine spirituelle, prédicateur de renom et thaumaturge (qui a fait des miracles en matière de guérison), saint Antoine est au centre d’un véritable culte depuis le XVe siècle. « C’est l’un des saints les plus connus de par le monde et une icône chez les franciscains, explique Pascal Marquard. C’est le fils spirituel du fondateur de notre ordre, François d’Assise.»
Padoue conserve de multiples traces de son admiration pour saint Antoine, qui a également été l’un des conseillers du pape Grégoire IX. Rendez-vous, bien évidemment...
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