Les bateaux chargés d’histoire de l’Hurtigruten

Hurtigruten. Ce nom, qui pourrait être traduit par «itinéraire rapide», résonne entre les fjords norvégiens à l’instar d’une légende. Comme un défi lancé, il y a 125 ans, par l’Etat norvégien, qui proposa de l’argent aux compagnies qui accepteraient de rallier Trondheim à Hammerfest. Il faut dire que, à cette époque, les conditions de navigation (notamment nocturnes) étaient très difficiles : les passes serrées et les récifs périlleux étaient mal cartographiés, et seuls 29 phares existaient. Pourtant, Richard With, fondateur de la compagnie Vesteraalens Dampskibsselskab, décida de tenter l’aventure. S’appuyant sur une carte assez précise fournie par un autre marin, ce capitaine courage gagna son pari en parcourant en une semaine (y compris de nuit) le tronçon Bergen-Kirkenes. La fameuse artère maritime qui relie le nord au sud du pays était créée. Ainsi, le 2 juillet 1893, le bateau à vapeur Versteraalen, qui servait à la fois à transporter des...