Le cardinal de Richelieu, loin de la légende

Si vous avez lu Les trois mousquetaires d’Alexandre Dumas, vous avez en tête une image peu reluisante du cardinal de Richelieu, le grand méchant de l’histoire avec ses agents, le comte de Rochefort et Milady évidemment. Homme d’Etat réputé tyrannique, voire sadique, et coureur de jupons, Armand-Jean du Plessis de Richelieu a effectivement suscité beaucoup de haine de son vivant, et même plus tard. Ainsi, 150 ans après son décès, les révolutionnaires français ont exhumé son corps pour le décapiter.

Mais pourquoi tant de haine? Chercheuse au Centre national de la recherche, Sylvie Taussig vient de publier une biographie très fouillée de cet immense homme d’Etat, qui a marqué durablement l’histoire de la France. Et la réalité montre un Richelieu à mille lieues de la légende, devenu religieux simplement pour conserver dans le giron de la famille l’évêché de Luçon et ses revenus. Pour le reste, les traits qu’on...