«Dr. Livingstone, I presume?»

- mer. 07/11/2018 - 00:00

BD. Qui n’a jamais entendu la célèbre petite phrase prononcée par le journaliste Henry Norton Stanley lorsqu’il a retrouvé, en 1871, l’explorateur anglais dans un petit village de Tanzanie?

Avec Livingstone, le missionnaire aventurier, c’est une page d’histoire que le scénariste Rodolphe nous propose. Et quelle page d’histoire! L’époque est alors aux grandes explorations sur le continent africain. Médecin et missionnaire protestant, l’explorateur écossais (1813-1873) fut notamment le premier Européen à découvrir la vallée du Zambèze.

En 1869, on est toutefois sans nouvelles de lui. Le New York Herald décide alors d’envoyer à sa recherche le journaliste Henri Norton Stanley. Après quatre ans sans nouvelles de l’aventurier, le reporter le retrouve en Tanzanie et aurait prononcé cette petite phrase devenue fameuse: «Docteur Livingstone, je présume?»

Mais le héros du peuple britannique est alors un vieil homme, fatigué par sa quête incessante des sources du Nil. Il la poursuivra d’ailleurs jusqu’à ses derniers jours, ne revenant plus jamais en Europe.

Cette biographie, certes romancée, se lit d’une traite. Hormis la personnalité hors du commun de Livingstone, antiesclavagiste convaincu, la...