Les Açores, paradis des baleines

Perdues entre l’Europe et l’Amérique, les neuf petites îles de l’archipel des Açores ont tout d’un éden naturel. Aux imposants volcans, aux plages de basalte et aux pâturages verdoyants fait écho une biodiversité marine extraordinaire. Vingt-sept cétacés différents, migrateurs ou résidents, y ont été recensés. « On dénombre onze espèces de delphinidés, six baleines à bec, sept baleines, le cachalot ainsi que deux kogia, des cachalots pygmées », détaille Max-Olivier Bourcoud, président de la Swiss Cetacean Society-SCS, Société suisse d’étude et de protection des cétacés. Celle-ci a soutenu, de 2010 à 2012, un travail de collecte de données, afin de mieux comprendre l’écologie, la distribution et la reproduction des dauphins de Risso au large de l’île de Pico, aux Açores.

Comment expliquer que ces eaux de l’Atlantique représentent un véritable sanctuaire pour ces mammifères marins ? « Il y a trois raisons: l’isolement de cet archipel préservé, la richesse poissonneuse de ses...