Vaccination: « La méfiance envers les vaccins est un phénomène du XXIe siècle »

Nicolas Verdan, Journaliste - lun. 01/02/2021 - 00:00

Figure majeure de l’histoire de la pharmacie, lui-même praticien durant trente ans, François Ledermann, Jurassien établi en ville de Berne, évoque l’époque où la vaccination soulageait les Suisses sans susciter la moindre angoisse. Ses propos sur la perception de la pandémie, à la lumière d’expériences récentes, comme le sida, sont également éclairants.

Vaccination: « La méfiance envers les vaccins est un phénomène du XXIe siècle » — Le pharmacien François Ledermann. © DR

Nous sommes à Berne, en 1954. Des enfants jouent dans un parc de la ville. En dépit des apparences, l’atmosphère n’est pas à l’insouciance. Madame Ledermann s’inquiète pour son petit François, né en 1949 : « Ma mère m’a dit plus tard combien elle avait peur pour moi. Elle craignait que j’attrape la polio dans les bacs à sable ou les piscines publiques. » Cette année-là, en Suisse, on recense plus de 1600 cas de poliomyélite, ou paralysie infantile (appelée couramment polio). Pour cette seule année, on déplore 100 décès dus à cette maladie virale contagieuse, touchant le plus souvent de très jeunes individus.

« Pour ce qui est de mon frère cadet, l’inquiétude n’était plus là. Car, entre-temps, on a disposé d’un vaccin. » François Ledermann, qui ne s’amuse plus depuis belle lurette dans les Kindergarten, mais qui vit toujours à Berne, se penche, avec nous, sur un graphique éloquent : dès 1955, avec l’introduction...