Quand la pudeur se mesurait en centimètres

Combien de temps doit durer un baiser au cinéma? C’est la question fondamentale que soulevait, en 1914, Mademoiselle Cyrus Niver, éminent membre de l'Office américain de la censure des films. Cette citoyenne, qu’on imagine volontiers en longue robe noire, avait constaté avec effroi que certains kisses s'étendaient sur une distance de plusieurs mètres de pellicule. Elle en avait même découvert un qui couvrait près d'un kilomètre de film. Bref, cette dame de la bonne société avait décrété qu'à l'avenir, tout baiser ayant plus de soixante-quinze centimètres de longueur (durée effective de trente-six secondes) serait raccourci. On vous rassure, elle n’a pas vraiment été écoutée. La preuve: en 1941, la comédie américaine You’re in the army now (Vous êtes dans l’armée maintenant) présentait la plus longue scène de baiser jamais vue: 3 minutes et 5 secondes. Plus tôt, en 1926, un Don Juan ne comprenait pas moins de 127...